TP 11: PROBLEMAS AMBIENTALES MÁS ACUCIANTES

El problema que hemos elegido son los incendios forestales incontrolados que suceden cada año durante la época del verano,  en la península.

1. Causas de los incendios forestales:

Existen dos causas que provocan los incendios forestales, las causas naturales y las antropogénicas (provocadas por la acción humana):

-       Causas naturales: En España el porcentaje de incendios naturales que se deben a este tipo de causas son ínfimamente menores a las provocadas por la acción humana. La más común es la caída de rayos, especialmente en lugares secos y de mucho calor. Le siguen otros fenómenos como son los volcanes o los terremotos, de menor frecuencia. En una erupción volcánica, la tormenta de cenizas, la escoria (fragmentos de roca volcánica) o los flujos de lava pueden producir incendios.

Otros fenómenos naturales menos usuales, son ciertos minerales que por su transparencia pueden actuar de lupa con la luz solar. Estos casos se dan en circunstancias excepcionales, con temperaturas elevadas y en lugares muy secos.

Los incendios por causas naturales suelen tener un sólo foco, por lo que son más fáciles de extinguir.

-       Causas antropogénicas: pueden ser accidentales, negligentes o intencionales.

a)    Accidentales: es una de las causas más comunes de los Incendios. La mayoría de deben a las sobrecargas eléctricas y caídas de cables de alta tensión. También puede ocurrir en las prácticas de tiro militar, cuando la munición cae en el lugar equivocado o por las chispas provocadas por las armas de los cazadores. Otras causas pueden ser fallos o averías de maquinaria agrícola, forestal, de vehículos militares o particulares, seguido de los accidentes ferroviarios, en menor medida.

b)    Negligentes: los Incendios por negligencia son causados por descuidos humanos. Se dan con mucha más frecuencia que los provocados accidentalmente y podrían evitarse si se tomaran las debidas precauciones. Las negligencias en el entorno agrario suelen tener lugar en las quemas de rastrojos, restos de cultivos o matorrales. Otros descuidos humanos derivan del mal uso del bosque o monte como esparcimiento: hogueras, barbacoas,colillas,basura que se auto incendia debido al biogás que ésta produce en su fermentación natural, etc. En menor medida, ocurren los incendios provocados por la actividad cinegética, es decir por los cazadores, que a veces queman intencionadamente un terreno para obligar a las presas a desplazarse a las zonas de caza. Aunque son muy escasos, este tipo de incendios suelen ser más graves en cuanto a extensión, puesto que las presas normalmente se esconden en las zonas más espesas del monte, que arden con rapidez tanto en vertical como horizontal.

c)    Intencionados: son provocados premeditadamente por diferentes intereses, como pueden ser los motivos económicos o  personas que sufren alguna alteración patológica, como los pirómanos. Según la ‘Organización del Fondo Mundial para la Defensa de la Naturaleza WWF (World Wide FundforNature) el 47% de los incendios se desarrollan de forma intencionada. Dentro de los intereses económicos está la quema de bosques para aprovechar el terreno con fines inmobiliarios.Tal es el caso de ‘Terra Mítica’, cuyo suelo tenía una calificación de no urbanizable y que tras un gran incendio intencionado que arrasó la mayor pinar del mediterráneo en agosto de 1992, bajo la alcaldía del PP, se modificó el reglamento para facilitar un cambio de calificación del suelo para permitir la construcción del parque temático, hoteles, apartamentos turísticos y dos campos de golf. Otro interés económico, es el beneficio que genera la venta de la madera quemada para los municipios, que es triturada para la industria de los conglomerados y pasta de papel. Otra causa de los incendios son por el cobro de indemnizaciones públicas.

Según datos del Seprona (Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil) entre un 45% y un 50% de las causas son desconocidas, pues es muy fácil prender fuego al monte pero muy difícil averiguar su origen y más todavía localizar al causante, por lo que muchos quedan impunes, y destacan como principales las causas por negligencia.

2. Efectos medioambientales y sobre la salud humana:

Los efectos que provocan los incendios forestales se pueden clasificar en dos grandes grupos; los efectos sobre el medioambiente y los efectos sobre el ser humano.

-       Efectos sobre el medioambiente:

a)    Sobre la flora: un incendio puede provocar la desaparición de la cubierta arbórea. Los incendios acaban eliminando las plantas más sensibles o poco adaptadas, como fresnos, robles, tejos y hayas. También debilitan a los árboles que sobreviven y dejan muchos residuos muertos que serán un futuro foco de enfermedades y plagas que afectarán a masas forestales. La disminución de las masas forestales como consecuencia directa del fuego o indirecta a través de plagas o enfermedades, inciden sobre la fotosíntesis disminuyendo el proceso de absorción de dióxido de carbono y de emisión de oxígeno.

b)    Sobre la fauna: El fuego rompe el equilibrio de los ecosistemas repercutiendo negativamente en la fauna.     El fuego provoca escasez de alimentos, refugio y otras condiciones necesarias para la supervivencia. Las llamas afectan a los animales de diversas maneras, dependiendo de su movilidad y de su hábitat.
En cambio aquellos de escasa movilidad (reptiles, anfibios) o los muy jóvenes, morirán al no poder escapar.

c)    Sobre el suelo: Los cambios más significativos que se producen en el suelo son los debidos al  incremento apreciable del  PH que dificulta la germinación y desarrollo de determinadas especies. Durante los incendios la superficie del suelo llega a ser muy elevada. Si el fuego es ligero, la temperatura no pasa de 55ºC. Si es muy intenso, el calor penetra mucho más, desecando y destruyendo la materia orgánica hasta los 10 centímetros.
Una de las consecuencias de mayor trascendencia sobre el suelo es el aumento de la erosión. La desaparición y muerte de vegetación acelera el proceso erosivo.

d)    Sobre las aguas: El agua de las cuencas incendiadas se enturbia de cenizas y no deja pasar la luz del sol a las plantas acuáticas, alterando sus procesos foto-sintéticos.
La alta concentración de sustancias sólidas también provoca alteraciones en el sistema respiratorio de la fauna acuática.

e)    Sobre la atmósfera: Es significativa la emisión de gases (dióxido de carbono, metano, oxido nitroso, monóxido de carbono etc.)que generan grandes incendios forestales de las zonas boscosas que son fundamentales por su contribución al efecto invernadero.

-       Efectos sobre el ser humano:El ser humano también sufre las consecuencias del fuego, la economía se ve afectada al perder parte de sus ingresos por disminución de las producciones agrícolas y forestales, en algunas ocasiones muy importantes para su supervivencia. El fuego además, todos los años produce accidentes que en ocasiones originan la pérdida de vidas humanas. El humo acompaña a los vientos y puede afectar a la población, así como a la visibilidad de tráfico no sólo terrestre sino aéreo pudiendo producir accidentes.

3. Compromisos internacionales:

Uno de los compromisos internacionales que existen respecto a la problemática de los incendios forestales es el Panel Intergubernamental de Bosques de las Naciones Unidas. Hace casi dos decenios, el Grupo Intergubernamental sobre los Bosques (GIB) sirvió de escenario para que los países debatieran y reconocieran oficialmente la importancia de contar con un amplio marco de política forestal para lograr la ordenación forestal sostenible (OFS). A través del GIB, que estuvo en funcionamiento desde 1995 hasta 1997, los países llegaron a un acuerdo acerca de un enfoque común denominado “programa forestal nacional” (PFN) y adoptaron una serie de principios para orientar la elaboración y la ejecución de estos programas. Hoy en día, hay procesos de PFN en curso en más de 130 países.

4. Posibles soluciones:

Educar en prevención y formación continua a los profesionales que intervengan en este tipo de contexto y problemática.

Recogemos el testimonio de un bombero que nos ha hablado sobre los incendios forestales. Nos cuenta que para aplicar medidas de prevención de incendios forestales hay que tipificar el riesgo y valorar las distintas actuaciones. La medida más importante y eficaz es la selvicultura preventiva, que son el conjunto de actuaciones que, dentro de los mecanismos generales de gestión de la masa forestal, tiene como objetivo conseguir una mayor resistencia a la propagación de un incendio. Para ello hay que tener en cuenta distintos aspectos:

·         Los combustibles forestales se dividen en 13 modelos, según su capacidad de inflamabilidad y velocidad de combustión entre otras cosas. Los 3 primeros son pasto del 4 al 7 matorrales, del 8 al 9 hojarasca bajo arbolado y del 11 al 13 restos de ramas y restos de poda.

·         El fuego se propaga de 3 maneras conducción, convención y radiación

·         Para que haya fuego se tienen que dar 3 condiciones: calor, combustible y comburente (por ejemplo O2).

El objetivo fundamental de estos trabajos es limitar la expansión del fuego, las actuaciones a realizar son:

·         Modificación de la estructura de la masa para dificultar la propagación.

·         Diversificación de la masa (discontinuidades, alternancia de especies y densidades...)

·         Integrar las actuaciones en la gestión conjunta de la masa.

·         Compatibilidad de las actuaciones con los valores ecológicos y paisajísticos.

Tenemos que tener en cuenta que nuestros bosques no son jardines por lo que no podemos pretender que lo sean, por ello las medidas a adoptar tienen que ser lo más respetuosas posibles con el entorno.

En las zonas de montaña y tradición ganadera, las quemas controladas y los desbroces mecánicos, pactados previamente con los sectores implicados, deben sustituir a los fuegos provocados para regenerar pastos o detener el avance del matorral.

Realizar desbroces con maquinaria en lugares próximos a bosques a proteger o lugares de interés ecológico y también en áreas recreativas, es importante también mantener limpias las proximidades a carreteras, vías ferroviarias.

Se han de planificar programas de reforestación que tengan en cuenta de forma prioritaria el riesgo de incendios a la hora de elegir las especies nativas adecuadas. La elección de especies, así como su diversidad genética, debe tener en cuenta los nuevos escenarios de cambio climático y la mayor incidencia de plagas.

5. Propuestas para trabajar este problema desde la Educación para el Desarrollo Sostenible.

Campaña contra los incendios forestales, Ecologistas en Acción:

Ecologistas en Acción viene desarrollando desde hace años una campaña para reducir el número de incendios forestales y sus impactos económicos, sociales y ambientales, mediante la realización de actividades de sensibilización dirigidas a diferentes sectores relacionados con los incendios forestales, bajo el lema: en cada incendio forestal algo tuyo se quema.

Los objetivos específicos de esta campaña son:

-     Analizar las causas por las que sigue creciendo el número de incendios forestales y actuar sobre estas causas para evitar los incendios.

-       Cambiar los hábitos de conducta que originan con mayor facilidad y frecuencia los incendios.

-       Potenciar la sensibilización y participación social en la prevención y lucha contra los incendios forestales.

-       Mejorar la formación y la planificación en materia de prevención y especialmente fomentando la elaboración de los planes locales de emergencia.

La formación en la prevención y sensibilización se dividirá en los siguientes ámbitos: sector agrario, formadores y ayuntamientos.

Fundación Global Natura: campaña de sensibilización y educación ambiental contra los incendios forestales en el ámbito escolar:

Esta campaña de educación ambiental se encuentra incluida dentro de los esfuerzos educativos que se vienen desarrollando en los últimos años por el Servicio de Prevención y Extinción de Incendios Forestales dirigidos especialmente al sector escolar con el objetivo último de reforzar los mensajes de respeto de los valores naturales y prevención de los incendios forestales.

Las acciones de la campaña se dividen en dos:

-       Elaboración de material divulgativo

-       Visitas educativas